Aeródromo Lionel Densham

¿Quién fue Lionel Densham? ¿Por qué hay un aeródromo en Treasure Beach, Jamaica, que lleva su nombre? Sally Henzell lo cuenta todo.

SALLY HENZELL

Lionel, el hermano mayor de mi padre, solicitó y consiguió un trabajo como navegante en un velero propiedad de un estadounidense rico. Iba a salir de Antibes y a dar la vuelta al mundo. Lionel aprendió a usar el sextante en las dos semanas previas a la navegación y salieron disparados a través del Atlántico. Después de Tenerife, su siguiente parada fue Barbados, luego Trinidad y subieron por las Islas de Sotavento y se detuvieron durante una buena semana en el puerto de Kingston. Aquí Lionel encontró gente de su calaña a la que le encantaban los caballos y jugaban al polo, un deporte nuevo para él, aunque criado entre caballos ya que su padre era Master of Foxhounds en Devon. Así que volvieron a zarpar; Cuba, Cayo Hueso, Miami. 1929. El dueño del barco descubrió con consternación que estaba arruinado y que el viaje tenía que terminar de inmediato. «Lo siento, Lionel». «No me importa en absoluto», dijo Lionel, «volveré directamente a Jamaica y mandaré a buscar a mi hermano para que se una a mí allí». Dicho esto, envió un famoso telegrama que decía lo siguiente:

VENDE TODO, INCLUIDA LA MESA DE BILLAR. TRAE 9 PALOS DE POLO HARDY Y VEN. LIONEL.

Y así lo hizo Basil. Efectivamente, él también pensó que este era el mejor lugar y, después de comprar algunos caballos y aprender el juego (de pie sobre las mesas de té en el Mona Hotel mientras el dueño les lanzaba pelotas), estaban listos para quedarse para siempre. Con frugalidad, los hermanos se encontraron hospedándose con amigos en su casa de campo en St. Elizabeth, Long Hill House, perteneciente a los Robison. Para los que se quedan mucho tiempo, hasta el día de hoy, los ingleses tienen un sistema llamado P. Ging que simplemente significa huésped de pago. Los propietarios estaban encantados con el acuerdo, ya que viajar era una tarea difícil en aquellos días de los primeros automóviles y los caminos polvorientos, por lo que dieron la bienvenida a los muchachos que completarían los números, ocho personas necesarias para jugar al polo, así como la competencia en su pista de carreras y un buen entretenimiento.

Sucedió que los Robison tenían una hija llamada Kate que había sido enviada a Ancaster House, Bexhill-on-Sea, Inglaterra y allí se hizo amiga de Joyce Tyler. Joyce había venido para ser dama de honor de Kate, y allí sucedió: Basil y Joyce se enamoraron. Cuando ella se fue, él la persiguió, se casó con ella y la trajo de vuelta. Nunca se fueron y nosotros fuimos los afortunados de nacer jamaicanos.

Lionel se construyó una casa en Santa Cruz, no lejos de Long Hill House, con un campo de polo que también servía de pista de aterrizaje, ya que había aprendido a volar y tenía un par de Piper Cubs y un planeador.

Debido a esto, hemos llamado al aeródromo local el Aeródromo Lionel Densham.

Está a solo diez minutos de Jakes y nuestros huéspedes que prefieran evitar el viaje de dos horas y media desde Montego Bay o Kingston pueden aterrizar aquí en 20 minutos, donde tendremos un coche esperándolos.

Lionel nunca se casó, pero vivió hasta una edad avanzada, convirtiéndose en un excéntrico notorio del que existen docenas de historias improbables.

—SALLY HENZELL

Muchos de nuestros huéspedes internacionales aterrizan en el aeropuerto de Montego Bay y prefieren volar al aeródromo Lionel Densham en lugar de conducir por la isla. Dado que esto ahorra aproximadamente una hora y media en la carretera, ciertamente entendemos su forma de pensar.

En avión:

Jakes se encargará de que los huéspedes vuelen en TImair o Airlink. El vuelo dura unos 25 minutos. Los precios varían según la época del año.

En helicóptero:

Jakes se encargará de que los huéspedes vuelen en Island Hoppers o Captain Aviation. El vuelo dura aproximadamente 30 minutos. Los precios varían según la época del año.

Más información sobre el aeródromo Lionel Densham.