Sally Henzell, Art chez Jakes

Selon Sally Henzell, « Nous avons tous nos dons particuliers et le mien est de rendre les choses jolies. C’est ma raison d’être et je ne peux pas m’en empêcher, que ce soit redresser une serviette sur un porte-serviettes ou ramasser un bouchon de bouteille sur une plage. On nous a donné un monde parfait et magnifique et c’est le nôtre et le mien en particulier de le garder ainsi. »

Ma première expression en architecture était de faire un village en pâte à modeler, constamment agrandi et basé sur Treasure Beach sur mon bureau que Papa avait si attentivement conçu pour les projets artistiques. Cela, et créer des robes pour mes poupées en papier qui étaient des silhouettes ordinaires découpées dans des magazines. Donc mon premier projet était d’être couturière. Mais ensuite j’ai pensé que faire appel à la vanité des femmes n’était pas le but, alors la peinture, la sculpture, la poterie ont complété ma couture. Ma première incursion dans l’architecture est venue quand j’ai dû ajouter une autre chambre à notre petite maison de Kingston parce que Jason était en route. J’ai adoré chaque aspect mais j’ai humblement demandé à Dieu de me pardonner de remplacer son ciel par un toit en zinc.

Puis, quand j’avais 50 ans, j’ai acheté cette petite maison de quatre pièces aux murs espagnols à Treasure Beach. Décider de faire un restaurant m’a forcée à ajouter une grande véranda, abattre un mur et construire un autre petit cottage de deux pièces avec toit en zinc à côté. Une pièce pour moi et une à louer. C’était le début de Jakes. L’équipe d’artisans que j’ai trouvée dans le village est devenue mes amis de toujours — nous apprenions ensemble car je ne voulais pas de pièces carrées ou de murs droits. C’était aussi nouveau pour eux que pour moi et ils me taquinaient devant et derrière mon dos. Un dôme, comment faire un dôme ? Eh bien, je pense que c’est ce qu’on devrait faire. J’ai un livre, ma bible de l’architecture. Il s’appelle : A Pattern Language, publié par MIT Press. Il n’y a rien d’autre qu’on ait besoin de savoir. Être flexible est l’un des principes. (Imagine que tu ne puisses pas déplacer une fenêtre d’un mètre pour incorporer un arbre !) Donc Jakes est né, une pièce à la fois, et tous mes instincts pour recycler et tout faire le moins cher possible, sont entrés en jeu.

Dans ma première pièce, les sièges étaient en ciment et la table était une bobine de téléphone. J’ai trouvé un pied tourné et j’ai mendié un morceau de planche de cèdre pour une table. La seule chose que j’ai dû acheter était le lit, que j’avais remarqué quand je l’ai vu suspendu à un arbre, dans le village voisin. J’ai fait des bâtiments avec mon penchant pour utiliser des bouteilles de vin vides abandonnées (elles laissent entrer la lumière colorée) ainsi que des coquillages et de la porcelaine cassée (j’adore les voir incrustés dans les murs et les sols). Voilà, Jakes ! Oh, et les couleurs : plus c’est vif, mieux c’est ! Pas de noir et blanc pour moi.

Petit à petit, j’ai construit Jakes. C’était comme créer des poèmes en ciment, c’était amusant, c’était ce que j’étais censée faire. J’étais heureuse et mon mari écrivain, lui-même un artiste, m’encourageait autant qu’il le pouvait. Donc, les bâtiments et tout ce qu’ils contiennent sont devenus mon art. Le compliment le plus précieux qu’on m’ait jamais fait était quand le grand écrivain Chris Abani a dit : « Nous vivons tous dans l’imagination de Sally. »

Maintenant, mon prochain projet sera de construire un petit studio d’art chez Jakes. Cela encouragera les artistes qui vivent dans la région. Aussi, c’est mon souhait fervent que les clients partageant les mêmes idées utilisent aussi cet espace, qui sera installé sous un acacia étalé. Nous fournirons des fournitures artistiques de base et espérons avec le temps, un tour de potier. Jakes a déjà un artiste mosaïste qui donne des cours pour adultes et enfants.

—SALLY HENZELL

SECRETS PRÉCIEUX

« Si tu as besoin d’une robe pour les cocktails du soir, supplie Sally pour deux morceaux de tissu. Prends une aiguille et du fil et couds quatre coutures : Deux épaules et deux côtés. Fabrication de caftan 101. »

Jessica Ogden

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