The harder they come, film de Perry henzell

Le lien entre jakes, la Jamaïque et le film culte classique, ***the harder they come*? Justine henzell explique**

JUSTINE HENZELL

En 1972, un jeune cinéaste, nommé Perry Henzell, savait qu’il devait prendre une décision. Ferait-il son premier film pour un public local, ou pour le reste du monde ? Nationaliste passionné, ce cinéaste, qui était mon père, a fait le choix conscient que The Harder They Come serait pour les Jamaïcains, en utilisant le vernaculaire jamaïcain, la musique, les acteurs et l’équipe technique. C’était un risque pour sa carrière, il s’en rendait compte, car on connaissait peu de choses de la Jamaïque au-delà de nos plages exceptionnelles, de nos athlètes olympiques et de nos reines de beauté.

Après trois ans, quatre tournages différents avec trois directeurs de la photographie différents, d’innombrables réécritures de scénario, de nombreux montages et monteurs, The Harder They Come a eu sa première historique au Carib Theatre à Kingston. Perry avait largement atteint son objectif. Les Jamaïcains s’entendaient et se voyaient sur grand écran ; ils ont ri et crié pendant les 100 minutes entières et sont venus voir le film en nombre record, provoquant des émeutes autour du cinéma.

Maintenant venait la partie difficile. Est-ce que quelqu’un en dehors de l’île se soucierait de l’histoire d’un « bwoy » de la campagne venu en ville pour réaliser son rêve de devenir chanteur, qui se tourne vers une vie de crime quand il ne voit pas d’autres options et finit par devenir un hors-la-loi héros populaire ? Bien sûr, ce thème avait été utilisé dans les westerns, mais dans ces films aucun sous-titre n’était nécessaire pour déchiffrer le patois et les acteurs ressemblaient au public.

NPR : En mars 2021, l’album de la bande sonore de The Harder They Come a été intronisé au National Recording Registry par la Bibliothèque du Congrès. ÉCOUTER MAINTENANT

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En 1972, Perry s’est lancé dans un voyage qui l’emmènerait loin de chez lui pendant des mois à la fois. Il a commencé sur le circuit des festivals de cinéma, et bien que le film ait remporté des prix à Cork et Vienne, il n’a pas réussi à attirer un distributeur. Imperturbable, Henzell a voyagé avec des bobines de film 35mm en main dans 43 pays au cours des six années suivantes. Le parallèle avec le protagoniste du film Ivan et ses 45 tours en vinyl était indéniable et ironique. Le film a été projeté écran par écran dans le monde entier et dans le processus a ouvert la voie à la musique reggae, avec la bande sonore pulsante mettant en valeur le génie de Jimmy Cliff, Desmond Dekker et Toots and the Maytals entre autres. Que ce soit des étudiantes de Harvard allumant des joints lors des projections de « minuit » au théâtre Orson Welles à Cambridge, Massachusetts ou des projections en plein air sur un drap blanc à Lagos, Nigeria, Henzell recevait peu d’argent pour ces projections, mais à travers le film, la culture jamaïcaine infiltrait le reste du monde.

En Jamaïque, le reggae avait émergé des sons antérieurs du ska et du rocksteady pour devenir le rythme dominant des années 70 et Chris Blackwell avait signé Bob Marley and the Wailers chez Island Records. Leurs albums maintenant classiques Catch a Fire, Burnin’, Natty Dread, Rastaman Vibration et Exodus ont tous été sortis entre 1973 et 1978. Là où le film passait, les Wailers se produisaient et le coup de poing culturel un-deux était impossible à résister. The Harder They Come est devenu un véritable classique culte et est universellement reconnu comme le grand film jamaïcain.

—JUSTINE HENZELL

Nous projetons The Harder They Come la plupart des jeudis soirs, en alternance avec d’autres films jamaïcains classiques, sur l’écran extérieur sur la pelouse près de Jack Sprat. C’est gratuit.